Bondskanselier Angela Merkel is geschokt door wat ze zag tijdens een bezoek aan het Eifel-gebied in het westen van Duitsland, net als andere delen zwaar getroffen door de kolkende rivieren en hevige regenval. De overstromingen hebben in Duitsland en België aan meer dan 180 mensen het leven gekost terwijl er nog tientallen vermist worden. De immer bedachtzame bondskanselier stelde dat de Duitse taal bijna geen woorden heeft om de verwoestingen te benoemen. Ze sprak van surrealistisch en spookachtig.
"Merkel benadrukte daarnaast dat er dringend meer en sneller werk moet worden gemaakt van de klimaatdoelstellingen. ‘We zien de kracht waarmee de natuur te werk kan gaan. We zullen tegen deze natuurkracht ingaan – op korte termijn, maar ook op middellange en lange termijn. Er is beleid nodig dat meer rekening houdt met de natuur en het klimaat dan we de afgelopen jaren hebben gedaan.’ Ze waarschuwde dat door de klimaatverandering dergelijke overstromingen vaker dreigen te gebeuren."
Merkel bood de getroffen gebieden grootschalige noodhulp aan en kondigde aan dat ze in augustus terug zal keren om te zien wat er dan nog meer gedaan moet worden.
Ook de Duitse minister van Financiën en sociaaldemocratische kandidaat voor het bondskanselierschap Olaf Scholz benadrukt dat Duitsland klimaatneutraal moet worden om dergelijke rampen in de toekomst tegen te gaan. Hij deed dat tijdens een bezoek aan Beieren dat dit weekend ook werd getroffen door zware regenval. Scholz stelde 400 miljoen euro aan noodhulp ter beschikking voor het getroffen gebied.
In schril contrast stond het gedrag van Armin Laschet, de beoogde christendemocratische opvolger van Merkel en minister-president van de zwaar getroffen Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen. Op beelden is te zien dat hij donderdag op de achtergrond breeduit stond te lachen om grappen en grollen terwijl de Duits president Frank-Walter Steinmeier zijn medeleven met de slachtoffers betuigde. De kandidaat-bondskanselier heeft daarvoor inmiddels zijn excuses aangeboden.
Altijd op de hoogte blijven van het laatste nieuws?
Meld je hieronder aan voor de nieuwsbrief van de Joop redactie die binnenkort van start gaat. Wekelijks ontvang je de beste artikelen, opinies en aanraders in je inbox.