Waarom het Amerikaanse verzet praat over 'schattige winterlaarzen'

Op TikTok en andere sociale media gaat de hashtag #cutewinterboots viraal. Maar met de clips is iets bijzonders aan de hand. Terwijl op de bekende babbeltoon gesproken wordt over over cute winter boots verschijnen er allemaal andere dingen in beeld, bijvoorbeeld boeken die uitleg geven over de gevaren van extreemrechts of waarschuwingen voor razzia’s van ICE (Immigration and Customs Enforcement) de Amerikaanse immigratiedienst. De term boots staat voor verzet.

Cute winter boots is dan ook een vorm van zogeheten algospeak, verhullend taalgebruik dat bedoeld is om censuur door algoritmes te omzeilen. Die censuur wordt erger nu er in de VS een ultrarechtse president aan de macht is die alles in het werk wil stellen om politieke tegenstand te neutraliseren. De gebruikers nemen daarom hun toevlucht tot geheimtaal.

Nu de wereldgeschiedenis zich lijkt te herhalen valt ook dit op: algospeak doet denken aan beroemde mededelingen als 'De kinderen van Versteeg moeten onder de wol' die Radio Oranje, de stem van het Nederlands verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog, uitzond en waardoor in dit geval medewerkers van de Nederlandse Spoorwegen op 17 september 1944 wisten dat ze in staking moesten gaan tegen de nazi's.