Carlos Alcaraz: My Way S01E01: gelaagd portret van tennisfenomeen

Filmmaker Jorge Laplace maakte een intiem drieluik over een topsporter die tijdens grote beproevingen zijn hoofd boven water moet zien te houden.

‘Je moet vreugde vinden in het lijden’, dat constateert tennisster Carlos Alcaraz tijdens het Roland Garros-toernooi van 2024. Tijdens de wedstrijd tegen zijn concurrent Jannik Sinner spelen bepaalde pijntjes weer op. In Carlos Alcaraz: My Way leggen de trainer, fysiotherapeut en arts van het tennistalent voor de camera uit dat pijn simpelweg ook hoort bij topsport. En dat de grootsten der aarde zich overal doorheen weten te vechten. Tegelijkertijd staat Alcaraz bekend als een vrolijke jongen. Filmmaker Jorge Laplace toont in dit drieluik in die zin de levenslust en de (pijnlijke) obstakels van het tennistalent.

Laplace kreeg van Alcaraz, zijn entourage en zijn familie toestemming om de atleet overal te volgen. Dat levert intieme beelden op, zoals van de 21ste verjaardag van de hoofdpersoon, in zijn familiewoning in de Spaanse regio Murcia. Sowieso is de tennisster, als dat even kan, graag thuis. Zijn team heeft zich daaraan aangepast: het dak van het huis leent zich prima als een tijdelijke gym. Ook blikt Laplace via beelden uit homevideo’s terug op de jongere jaren van Alcaraz, die toen al ‘een geweldige forehand’ had.

Aan het begin van de eerste aflevering laat de tennisster zijn slaapkamertje zien. Een nederig vertrek, met daarin onder meer zijn Wimbledon-trofee uit 2024, met daarop ook de namen van de eerdere winnaars. Het is een indrukwekkend lijstje, vindt Alcaraz, en hij is trots dat hij ertussen mag staan. Dat is geen valse bescheidenheid, lijkt Laplace ook te suggereren. Toch is Alcaraz een fenomeen, getuige ook de andere namen die meewerkten aan deze serie, waaronder Roger Federer, Martina Navrátilová en Björn Borg. Het succes van de jonge Spanjaard is hen niet ontgaan.

Carlos Alcaraz: My Way, vanaf woensdag 23 april 2025 in zijn geheel bij Netflix